Peternakan rakyat merupakan salah satu aktivitas ekonomi yang masih bertahan dan berkembang di tengah kehidupan masyarakat Nagari Pasia Laweh. Walaupun belum menjadi mata pencaharian utama, sektor ini memiliki peran penting sebagai penopang ekonomi keluarga, sekaligus menjadi bagian dari sistem sosial dan budaya masyarakat pedesaan.

Berdasarkan pengamatan lapangan, ternak yang paling banyak dipelihara oleh warga adalah sapi potong dan kambing lokal. Kepemilikan ternak umumnya berskala kecil, rata-rata hanya satu hingga lima ekor per rumah tangga. Skala ini mencerminkan karakter peternakan rakyat yang berbasis keluarga dan dikelola secara sederhana. Bagi sebagian besar masyarakat, ternak tidak hanya dipandang sebagai alat produksi, tetapi juga sebagai “tabungan hidup” yang dapat dicairkan sewaktu-waktu ketika keluarga menghadapi kebutuhan mendesak.

Dalam kehidupan ekonomi warga, peternakan lebih banyak berfungsi sebagai usaha sampingan. Mata pencaharian utama masyarakat tetap bertumpu pada sektor pertanian, perkebunan, dan pekerjaan informal lainnya. Namun, keberadaan ternak menjadi penyangga ekonomi yang sangat penting. Ketika membutuhkan biaya sekolah, biaya pengobatan, persiapan acara adat, atau keperluan mendadak lainnya, ternak sering kali menjadi aset pertama yang dijual. Selain itu, penjualan ternak juga biasanya meningkat menjelang Idul Adha atau pada musim alek, ketika harga pasar relatif lebih baik.

Sistem pemeliharaan ternak yang berkembang di Nagari Pasia Laweh pada umumnya menggunakan pola semi-intensif. Dalam sistem ini, ternak dikandangkan pada malam hari atau ketika cuaca tidak memungkinkan, seperti saat hujan. Pada siang hari, ternak digembalakan di lahan pertanian, kebun, atau diikat berpindah-pindah di sekitar permukiman. Pakan ternak sebagian besar berasal dari hijauan alami dan limbah pertanian, seperti rumput lapang, jerami padi, dan batang jagung. Sistem ini relatif hemat biaya, namun masih memiliki keterbatasan dalam hal pengendalian pakan, kesehatan, dan produktivitas ternak.

Aktivitas peternakan yang dijumpai dalam kehidupan sehari-hari masyarakat mencerminkan pola pengelolaan yang masih tradisional. Setiap pagi atau sore, peternak mencari rumput di sawah, ladang, dan pinggir jalan untuk memenuhi kebutuhan pakan ternak. Sisa-sisa hasil panen juga dimanfaatkan sebagai sumber pakan tambahan. Setelah itu, ternak digembalakan atau diikat di lahan terbuka hingga sore hari, sebelum akhirnya dimasukkan kembali ke kandang pada malam hari.

Kegiatan pengumpulan hijauan pakan hampir dilakukan setiap hari, namun umumnya belum disertai dengan sistem penyimpanan atau pengolahan jangka panjang. Pakan diberikan secara langsung tanpa proses fermentasi atau pengawetan. Akibatnya, ketersediaan pakan sangat bergantung pada musim dan kondisi lingkungan. Pada musim kemarau atau saat lahan pertanian sedang tidak produktif, ketersediaan hijauan sering menjadi kendala utama.

Kandang ternak yang digunakan masyarakat umumnya masih bersifat sederhana. Bangunan kandang biasanya terbuat dari kayu atau bambu dengan lantai tanah atau semen kasar. Ventilasi dan sistem drainase belum tertata dengan baik. Pembersihan kandang dilakukan secara tidak rutin, rata-rata satu hingga dua kali dalam seminggu. Kotoran ternak sering ditumpuk di sekitar kandang tanpa pengolahan lebih lanjut, sehingga berpotensi menimbulkan bau, pencemaran lingkungan, dan gangguan kesehatan ternak.

Pemanfaatan kotoran ternak sebagai pupuk di Nagari Pasia Laweh sebenarnya sudah dilakukan, namun masih sangat terbatas. Sebagian warga menggunakan kotoran ternak secara langsung di sawah atau kebun tanpa melalui proses pengomposan. Padahal, jika diolah menjadi pupuk organik melalui fermentasi atau pengomposan sederhana, kotoran ternak dapat memberikan manfaat yang jauh lebih besar. Selain meningkatkan kesuburan tanah, pupuk organik juga dapat mengurangi ketergantungan pada pupuk kimia dan menekan biaya produksi pertanian.

Dilihat dari kondisi alam dan sosial masyarakat, potensi pengembangan peternakan di Nagari Pasia Laweh tergolong sangat mendukung. Ketersediaan hijauan alami masih melimpah karena didukung oleh lahan pertanian, kebun, dan kawasan hutan di sekitarnya. Limbah pertanian tersedia hampir sepanjang tahun. Iklim dan topografi wilayah juga sesuai untuk pengembangan sapi potong dan kambing. Selain itu, masyarakat telah memiliki pengalaman turun-temurun dalam memelihara ternak, sehingga proses adaptasi terhadap inovasi relatif lebih mudah.

Saat ini, pola usaha peternakan rakyat sebenarnya sudah terbentuk dengan cukup baik, meskipun masih dalam skala kecil dan dikelola secara tradisional. Peternakan telah menjadi bagian dari kehidupan rumah tangga, walaupun belum diposisikan sebagai usaha utama. Kondisi ini menjadi modal awal yang penting untuk pengembangan ke arah yang lebih produktif dan berorientasi ekonomi.

Potensi peningkatan produksi dan nilai tambah masih terbuka sangat lebar. Pertambahan bobot badan ternak relatif masih rendah karena keterbatasan kualitas pakan. Waktu pemeliharaan juga cenderung lama, sehingga perputaran modal berjalan lambat. Limbah ternak belum dimanfaatkan secara optimal sebagai sumber pendapatan tambahan. Jika aspek-aspek ini dapat diperbaiki, maka nilai ekonomi peternakan rakyat akan meningkat secara signifikan.

Dari sisi sosial dan kelembagaan, di Nagari Pasia Laweh sudah terdapat kelompok ternak, meskipun aktivitasnya belum berjalan maksimal. Program pemerintah seperti vaksinasi, bantuan bibit, dan penyuluhan juga sesekali hadir. Namun, pendampingan yang berkelanjutan masih sangat dibutuhkan agar kelompok ternak dapat berkembang menjadi wadah pembelajaran dan penguatan usaha bersama.

Berdasarkan kondisi lapangan, terdapat beberapa arah pengembangan yang realistis untuk diterapkan. Pengolahan pakan lokal melalui amoniasi jerami dan pembuatan silase sederhana dapat meningkatkan kualitas pakan. Perbaikan kandang secara bertahap dengan memperhatikan kebersihan, drainase, dan ventilasi akan berdampak positif pada kesehatan ternak. Program kesehatan ternak berbasis kelompok dapat menekan risiko penyakit. Selain itu, pengembangan usaha penggemukan sapi skala rumah tangga berbasis pakan lokal dapat menjadi alternatif usaha produktif bagi masyarakat.

Secara keseluruhan, peternakan rakyat di Nagari Pasia Laweh tidak hanya berfungsi sebagai usaha sampingan, tetapi juga sebagai sistem penyangga ekonomi, sosial, dan budaya masyarakat. Dengan pengelolaan yang lebih baik, dukungan kelembagaan yang kuat, serta pemanfaatan teknologi sederhana yang sesuai dengan kondisi lokal, sektor peternakan berpotensi berkembang menjadi sumber kesejahteraan yang lebih berkelanjutan bagi masyarakat nagari.